Nous passons une nuit 'typique' dans le train pour Beijing, en place assise, dans un train bondé, les gens discutant toute la nuit et dormant même par terre. Autant vous dire que nous n'étions pas très frais à l'arrivée sur Pékin...
Nous y retrouvons notre hôte pour la nuit, Jason, un chinois de notre âge que nous avons rencontré sur le site internet couchsurfing. Nous passons un bon moment avec lui et son ami, discutant de nos cultures, de nos sociétés, etc... Une fois encore nos attentes, nos espérances sont les mêmes, les jeunes semblent avoir les mêmes aspirations de par le monde: avoir un emploi, un compagnon pour partager sa vie également ainsi qu'une société stable et équitable...Vraiment intéressant....
Nous allons faire un tour ensuite sur la place Tien An Men, souvenir funeste et toujours très à l'esprit du peuple chinois. Les bâtiments communistes y côtoient l'entrée de la cité interdite, et le portrait de Mao trône au centre. Pas de doute nous sommes en Chine. Nous poursuivons vers le nord de la ville où les empereurs successifs ont construits de magnifiques jardins autour de lacs et de temples. Durant la soirée nous goutons à notre premier canard laqué, un régal!
Le lendemain, nous passons la journée à la cité interdite, construite en 1407, elle fut le centre politique de la Chine jusqu'à la fin de l'empire en 1911. Plus de 9000 pièces, des statues de jade, de bronze, et tellement d'histoires, de coups d'états, de complots, de romances... Une vraie machine à remonter le temps!
Nous enchainons la journée suivante avec la Grande Muraille. Un site vraiment impressionnant, (et si froid!). Des groupes de touristes chinois se pressent sur les marches, mais ce n'est rien comparé à la saison d'été. Nous passons des heures à monter et descendre les pentes très rudes de la muraille, en compagnie d'un Autralien qui passera la journée avec nous. C’est incroyable de voir un édifice de défense aussi énorme et qui, de plus, n’aura pas été vraiment utile au final puisqu’il n’a arrêté aucune invasion !
Autre journée, nouvelle merveille: le palais d'été. C'est là que les empereurs se sont fait construire un lac ainsi que de magnifiques bâtiments pour passer la belle saison. Une colline artificielle entoure ces édifices ainsi qu'une fausse rue commerçante dans laquelle l'empereur pouvait avoir l'impression de faire son shopping. Tout est vraiment démesuré dans ce pays!
Un peu de shopping et nous enchainons avec le quartier olympique. Le stade en nid d'oiseau est vraiment splendide dans la nuit, ainsi que le cube bleu, qui abrite les piscines. Nous buvons ensuite un verre avec Jason et son amie, dans un quartier qui ressemble à la Bastille mais où les bars sont plutôt des cafés tranquilles avec de la musique calme et surtout des places libres ;-)
La dernière journée sera consacrée à la visite du tombeau de Mao, où son corps est exhibé depuis sa mort. Nous sommes vraiment surpris de la foule qui se presse pour le voir, selon nos calculs plus de 40 000 personnes en une matinée! Le nombre de policiers pour canaliser tout ça est incroyable et pas question de plaisanter avec les appareils photos, c'est interdit! (par contre les iphones sont permis...)
Un dernier temple pour la route, et nous choisissons ‘le temple du Ciel’. Il est tout rond, très beau et se trouve au milieu d'un immense parc en plein Beijing.
En conclusion de ce séjour marathon, Beijing est vraiment une ville sympathique et les habitants, si vous ne les rencontrez pas dans le métro ou lorsqu'ils sont en train de cracher, sont vraiment sympathiques.
Mais il est temps de partir dans le centre de la Chine, dans la 'petite' ville de Pingyao et ses 50 000 habitants, direction donc la gare où un nouveau train de nuit nous attend, en couchette cette fois!
lundi 26 mars 2012
vendredi 23 mars 2012
Premiers pas asiatiques de Hong Kong à Shanghai
Ça y est, nous voici arrivés à Hong Kong après plus de 15h de vol et autant de décalage horaire qui nous fait perdre notre 13 mars...
Nous traversons en bus la ville, son immense zone portuaire et ses gratte-ciels à flanc de colline, ça change vraiment de la Californie. Le bus nous amène directement au bas de l’hôtel, sur Nathan road, la rue principale de la ville. En fait, l’hôtel se situe a un des étages d’une tour infernale a la façade illuminée de néons et dont chaque étage se partage entre auberge, agences de tourisme, bureaux et entrepôts. Notre chambre nous change également des motels américains, ici pas de place à perdre: un lit ; une douche-WC et un micro lavabo suffisent.
Nous profitons de cette première journée sur le continent asiatique pour découvrir le quartier de Kowloon, avec son quai et son Chinawood Boulevard, son marche des femmes remplis de bibelots puis nous traversons la baie pour aller dans le quartier d’affaires et ses gratte ciels de bureaux. Ce quartier est accroché à la colline de Hong Kong, après avoir grimpés jusqu’ au jardin botanique, nous redescendons jusqu’au quai, en passant par le quartier de Soho où se réunissent le soir les expats, pour voir le fameux spectacle son et lumière sur les tours situées le long de la baie. Après cette première journée, nous avons ressenti cette agitation permanente autour de nous.
Le lendemain, nous partons visiter Hong Kong côté nature. Et oui, en prenant un bateau, un bus ou un Metro, on se retrouve rapidement en pleine forêt. Nous allons sur l’ile de Lantau et son bouddha géant puis nous revenons sur l’ile de Hong Kong pour voir la ville de nuit à son sommet.
Le lendemain, nous partons pour la "vraie" Chine a Shanghai. Nous y sommes hébergés par des amis qui vivent dans l’ancienne concession française (du temps de l’opium et du lotus bleu, comme dans Tintin...). La croissance économique de la Chine est visible à l’œil nu en faisant face au quartier de Pudong avec ses tours aux allures futuristes toutes plus hautes les unes que les autres et ses grues qui annoncent déjà les suivantes. Mais Shanghai, c’est aussi son ancienne concession française restaurée et transformée en quartier chic, sa vieille ville chinoise aux ruelles étroites et ses maisons a deux niveaux (seulement) et surtout son immense jardin reproduisant en miniature les lacs et montagnes de la Chine, son immense Place du peuple et ses musées. Et tout cela n’est séparé que par un arrêt de métro ou une avenue.
Mais la Chine, c’est aussi sa gastronomie qui n’a vraiment rien à voir avec nos restaurants chinois. Ici les plats sont variés avec des cartes proposant des centaines de plats différents à base de légumes, viandes (ici tout l’animal est bon à manger: tripes, intestins, cous, cœur,....) et bien sûr de riz, de nouilles et de raviolis cuisinés a la poêle, au wok, ou à la vapeur...et c’est très bon.
Et puis la Chine, c’est aussi et surtout ces chinois. On s’attend à rencontrer un peuple bien cadré et bien ordonné par des années de communisme et on se retrouve en plein bazar, un individualisme et un manque de respect permanents envers les autres et les autorités. Et pourtant lorsqu’on franchit ce premier rideau, on peut échanger de grands sourires et des discussions très intéressantes (si la personne parle anglais car notre chinois reste très limité…).
Et déjà ce soir, après 5 jours à Shanghaï, nous partons en train de nuit pour Pékin et ses lieux chargés d’histoire.
Nous traversons en bus la ville, son immense zone portuaire et ses gratte-ciels à flanc de colline, ça change vraiment de la Californie. Le bus nous amène directement au bas de l’hôtel, sur Nathan road, la rue principale de la ville. En fait, l’hôtel se situe a un des étages d’une tour infernale a la façade illuminée de néons et dont chaque étage se partage entre auberge, agences de tourisme, bureaux et entrepôts. Notre chambre nous change également des motels américains, ici pas de place à perdre: un lit ; une douche-WC et un micro lavabo suffisent.
Nous profitons de cette première journée sur le continent asiatique pour découvrir le quartier de Kowloon, avec son quai et son Chinawood Boulevard, son marche des femmes remplis de bibelots puis nous traversons la baie pour aller dans le quartier d’affaires et ses gratte ciels de bureaux. Ce quartier est accroché à la colline de Hong Kong, après avoir grimpés jusqu’ au jardin botanique, nous redescendons jusqu’au quai, en passant par le quartier de Soho où se réunissent le soir les expats, pour voir le fameux spectacle son et lumière sur les tours situées le long de la baie. Après cette première journée, nous avons ressenti cette agitation permanente autour de nous.
Le lendemain, nous partons visiter Hong Kong côté nature. Et oui, en prenant un bateau, un bus ou un Metro, on se retrouve rapidement en pleine forêt. Nous allons sur l’ile de Lantau et son bouddha géant puis nous revenons sur l’ile de Hong Kong pour voir la ville de nuit à son sommet.
Le lendemain, nous partons pour la "vraie" Chine a Shanghai. Nous y sommes hébergés par des amis qui vivent dans l’ancienne concession française (du temps de l’opium et du lotus bleu, comme dans Tintin...). La croissance économique de la Chine est visible à l’œil nu en faisant face au quartier de Pudong avec ses tours aux allures futuristes toutes plus hautes les unes que les autres et ses grues qui annoncent déjà les suivantes. Mais Shanghai, c’est aussi son ancienne concession française restaurée et transformée en quartier chic, sa vieille ville chinoise aux ruelles étroites et ses maisons a deux niveaux (seulement) et surtout son immense jardin reproduisant en miniature les lacs et montagnes de la Chine, son immense Place du peuple et ses musées. Et tout cela n’est séparé que par un arrêt de métro ou une avenue.
Mais la Chine, c’est aussi sa gastronomie qui n’a vraiment rien à voir avec nos restaurants chinois. Ici les plats sont variés avec des cartes proposant des centaines de plats différents à base de légumes, viandes (ici tout l’animal est bon à manger: tripes, intestins, cous, cœur,....) et bien sûr de riz, de nouilles et de raviolis cuisinés a la poêle, au wok, ou à la vapeur...et c’est très bon.
Et puis la Chine, c’est aussi et surtout ces chinois. On s’attend à rencontrer un peuple bien cadré et bien ordonné par des années de communisme et on se retrouve en plein bazar, un individualisme et un manque de respect permanents envers les autres et les autorités. Et pourtant lorsqu’on franchit ce premier rideau, on peut échanger de grands sourires et des discussions très intéressantes (si la personne parle anglais car notre chinois reste très limité…).
Et déjà ce soir, après 5 jours à Shanghaï, nous partons en train de nuit pour Pékin et ses lieux chargés d’histoire.
mercredi 21 mars 2012
Les baleines et la côte ouest Pacifique
Ouf, nous revoilà sur notre blog ! Nous n’y avions plus accès suite à notre arrivée en Chine, mais ça devrait le faire maintenant… Allez on finit les US et promis bientôt les photos de ce nouveau continent !!!
Après le Sequoia Park, nous commençons à être fatigués de la route, et décidons donc de nous arrêter une journée sur la côte ouest avant de redescendre a los Angeles. Quelle bonne idée nous avons eu sans le savoir! Non seulement, Monterey, la ville où nous nous sommes arrêtés, est très sympa mais c’est également un lieu de rassemblement de lions de mer. De plus, c'est actuellement la période de migration des baleines grises qui remontent du Mexique vers l'Alaska. Nous prenons donc un bateau pour aller voir ça, et c'est plutôt réussi car nous en verrons 5-6 ainsi que des dauphins gris et blancs...Une très belle journée donc.
Le lendemain, nous redescendons toute la côte sauvage et la route est vraiment magnifique. Nous enchainons des paysages bretons, irlandais et même méditerranéens. Et une autre bonne surprise, nous avons vu des baleines ainsi que des lions de mer directement de la cote! La journée s'achève sur une visite de Santa Barbara de nuit, une ville très chic et assez sympa. Le lendemain matin, nous nous levons tôt pour aller rendre la voiture de location. 2700 miles de plus au compteur, environ 4350km, un sacré Road trip mine de rien!
Nous nous baladons sur Venice beach en attendant de retrouver nos amis Joe & Andrea pour notre dernière soirée de ce côté du Pacifique. Il y a de tout sur cette avenue, des bobos, des rasta, des filles légèrement vêtues, des acrobates, des familles... Tout Los Angeles se retrouve ici pour passer un dimanche ensoleillé.
Et puis nous retrouvons nos amis, le temps de manger mexicain une dernière fois, et de discuter un peu de ce qui nous a étonné aux US et de l'avenir de nos sociétés, c'est déjà l'heure de notre vol pour Hong-Kong. 15 heures en perspectives et autant de décalage horaire... Il va falloir s'y faire! En avant pour l'Asie!
Après le Sequoia Park, nous commençons à être fatigués de la route, et décidons donc de nous arrêter une journée sur la côte ouest avant de redescendre a los Angeles. Quelle bonne idée nous avons eu sans le savoir! Non seulement, Monterey, la ville où nous nous sommes arrêtés, est très sympa mais c’est également un lieu de rassemblement de lions de mer. De plus, c'est actuellement la période de migration des baleines grises qui remontent du Mexique vers l'Alaska. Nous prenons donc un bateau pour aller voir ça, et c'est plutôt réussi car nous en verrons 5-6 ainsi que des dauphins gris et blancs...Une très belle journée donc.
Le lendemain, nous redescendons toute la côte sauvage et la route est vraiment magnifique. Nous enchainons des paysages bretons, irlandais et même méditerranéens. Et une autre bonne surprise, nous avons vu des baleines ainsi que des lions de mer directement de la cote! La journée s'achève sur une visite de Santa Barbara de nuit, une ville très chic et assez sympa. Le lendemain matin, nous nous levons tôt pour aller rendre la voiture de location. 2700 miles de plus au compteur, environ 4350km, un sacré Road trip mine de rien!
Nous nous baladons sur Venice beach en attendant de retrouver nos amis Joe & Andrea pour notre dernière soirée de ce côté du Pacifique. Il y a de tout sur cette avenue, des bobos, des rasta, des filles légèrement vêtues, des acrobates, des familles... Tout Los Angeles se retrouve ici pour passer un dimanche ensoleillé.
Et puis nous retrouvons nos amis, le temps de manger mexicain une dernière fois, et de discuter un peu de ce qui nous a étonné aux US et de l'avenir de nos sociétés, c'est déjà l'heure de notre vol pour Hong-Kong. 15 heures en perspectives et autant de décalage horaire... Il va falloir s'y faire! En avant pour l'Asie!
mardi 13 mars 2012
De Las Vegas au Sequoia Park: au milieu des géants
Après une longue journée de voiture à traverser canyons désertiques et forêts enneigées de l’Arizona, nous arrivons de nuit à Las Vegas en remontant le « Strip », le boulevard principal de la ville où se situent les principaux casinos. Et là, on peut vraiment s’apercevoir de la démesure de cette ville qui n’a effectivement rien à voir avec Laughlin avec ces casinos immenses en forme de pyramide, de château-fort ou même de villes telles que New York et Paris. Après s’être installés dans notre hôtel-casino, où l’ensemble du rez-de-chaussée est dédié aux jeux et aux machines à sous, nous nous baladons sur Fremont Street, la rue du centre ville. Cette rue est entièrement couverte d’un écran géant où défilent des publicités géantes de bières et de casinos ou des clips de musiques telles que le fameux « I will rock you ».
Le lendemain, nous repartons découvrir les grands casinos du Strip. Il y a tant de choses à voir, certains casinos possèdent des galeries commerçantes entièrement réalisées à l’identique qu’à l’époque égyptienne et moyenâgeuse ou que de rues parisiennes, vénitiennes ou new-yorkaise. Mais si les galeries commerçantes et l’extérieur des casinos ont chacun leurs spécificités, les salles de jeux restent toutes les mêmes avec ces centaines de machines à sous alignées et ces tables de jeux de poker et de black-jacks.
Après avoir perdu encore quelques dollars, nous finissons la soirée devant le Bellagio et ses immenses jeux d’eaux.
Nous repartons le lendemain matin pour un passage à Los Angeles afin de retirer nos visas chinois, nous en profitons pour faire un tour à Beverly Hills, et apercevoir quelques maisons de stars. Nous avons finalement bien vu leurs portails mais pas beaucoup plus… Enfin, ya pas à dire, c’est un quartier plutôt cosi ;-)
Puis direction le Sequoia National Park à 150km au nord. Il a neigé la veille, nous devons donc louer des chaines à l’entrée du parc, ça change après les déserts d’Arizona ! Après une heure de route sinueuse, nous voilà au milieu des arbres géants. On a l’impression d’être Alice au pays des Merveilles après avoir bu la potion magique. C’est fantastique de voir ces arbres, plusieurs fois millénaires pour certains, et qui sont toujours là malgré les incendies et l’impact de l’Homme. Leur écorce est ‘poilu’ et fait vraiment penser à la peau des joues des chevaux (il y surement un terme technique en équitation). Nous découvrons également le plus gros arbre du monde, ‘le général Sherman’, dont le volume (1500m3 et 2200 ans !), s’il était rempli d’eau, pourrait permettre de prendre un bain tous les jours pendant 27 ans.
Nous faisons une première randonnée dans la neige pour profiter de ce cadre puis revenons le lendemain à la recherche des ours de la région… Nous en avons seulement vu les traces mais Bambi et ses amis nous ont tout de même accompagnés tout au long du chemin…
Nous prenons ensuite la direction de la côte Pacifique pour une dernière étape à Monterey avant le retour sur Los Angeles.
Le lendemain, nous repartons découvrir les grands casinos du Strip. Il y a tant de choses à voir, certains casinos possèdent des galeries commerçantes entièrement réalisées à l’identique qu’à l’époque égyptienne et moyenâgeuse ou que de rues parisiennes, vénitiennes ou new-yorkaise. Mais si les galeries commerçantes et l’extérieur des casinos ont chacun leurs spécificités, les salles de jeux restent toutes les mêmes avec ces centaines de machines à sous alignées et ces tables de jeux de poker et de black-jacks.
Après avoir perdu encore quelques dollars, nous finissons la soirée devant le Bellagio et ses immenses jeux d’eaux.
Nous repartons le lendemain matin pour un passage à Los Angeles afin de retirer nos visas chinois, nous en profitons pour faire un tour à Beverly Hills, et apercevoir quelques maisons de stars. Nous avons finalement bien vu leurs portails mais pas beaucoup plus… Enfin, ya pas à dire, c’est un quartier plutôt cosi ;-)
Puis direction le Sequoia National Park à 150km au nord. Il a neigé la veille, nous devons donc louer des chaines à l’entrée du parc, ça change après les déserts d’Arizona ! Après une heure de route sinueuse, nous voilà au milieu des arbres géants. On a l’impression d’être Alice au pays des Merveilles après avoir bu la potion magique. C’est fantastique de voir ces arbres, plusieurs fois millénaires pour certains, et qui sont toujours là malgré les incendies et l’impact de l’Homme. Leur écorce est ‘poilu’ et fait vraiment penser à la peau des joues des chevaux (il y surement un terme technique en équitation). Nous découvrons également le plus gros arbre du monde, ‘le général Sherman’, dont le volume (1500m3 et 2200 ans !), s’il était rempli d’eau, pourrait permettre de prendre un bain tous les jours pendant 27 ans.
Nous faisons une première randonnée dans la neige pour profiter de ce cadre puis revenons le lendemain à la recherche des ours de la région… Nous en avons seulement vu les traces mais Bambi et ses amis nous ont tout de même accompagnés tout au long du chemin…
Nous prenons ensuite la direction de la côte Pacifique pour une dernière étape à Monterey avant le retour sur Los Angeles.
samedi 10 mars 2012
Dans les canyons d’Arizona
Nous nous dirigeons dans les grandes plaines de l’Ouest américain vers Sedona. C’est une zone mythique pour les adeptes du New Age car il semblerait que plusieurs « vortex » d’énergie y soient présents. Il s’agit de ‘puits d’énergies’ créés par les minéraux et la topologie de l’endroit, ces énergies auraient des actions bénéfiques sur la méditation, l’inspiration, etc, etc… Nous avons effectivement senti des choses, mais étaient-ce les vortex ou la fatigue de la journée de conduite, ça…
Après cette petite visite, première nuit dans un motel à Flagstaff, c’est ma foi très confortable ! Nous partons le lendemain matin pour le Grand Canyon. Et nous rendons compte que c’est encore l’hiver… Le froid est vivace et la neige saupoudre les reliefs, l’air est pur, que c’est beau ! Cet espace immense, ces couleurs, on y resterait des heures…
Nous nous baladons sur les sentiers qui longent le canyon, et croisons pas mal de randonneurs qui viennent y passer le week-end. C’est vrai qu’un trek de plusieurs jours ici, ce doit être fantastique, nous reviendrons… Nous croisons également des animaux (des écureuils et des ‘mule deer’, espèce de rennes) qui sont loin d’être farouches. Nous en profitons toute la journée et rentrons à la nuit tombée à la voiture. La lune éclairant le Grand Canyon et la neige restent également une grande expérience…
Nous passons la nuit à Page, un peu plus au nord. C’est la porte de nombreux canyons dans la région, gérés en majorité par les indiens Navajo (nous sommes sur leur territoire/réserve). Nous y visitons ‘l’Antelope Canyon’, un lieu fantastique où la pierre a été sculptée par l’eau et le vent depuis des milliers d’années. C’est un paradis pour les photographes. Si vous avez l’impression d’avoir déjà vu ce canyon, c’est que de nombreuses photos sont connues, en particulier celles du National Geographic.
Tant d’immensité, de beauté nous étourdissent. Nous comprenons mieux pourquoi les américains ont bâti leurs villes sur un modèle si expansionniste, ils ont tellement de place !!!
Nous prenons la route direction Las Vegas, tout en en profitant pour traverser les grands plateaux des westerns…
Après cette petite visite, première nuit dans un motel à Flagstaff, c’est ma foi très confortable ! Nous partons le lendemain matin pour le Grand Canyon. Et nous rendons compte que c’est encore l’hiver… Le froid est vivace et la neige saupoudre les reliefs, l’air est pur, que c’est beau ! Cet espace immense, ces couleurs, on y resterait des heures…
Nous nous baladons sur les sentiers qui longent le canyon, et croisons pas mal de randonneurs qui viennent y passer le week-end. C’est vrai qu’un trek de plusieurs jours ici, ce doit être fantastique, nous reviendrons… Nous croisons également des animaux (des écureuils et des ‘mule deer’, espèce de rennes) qui sont loin d’être farouches. Nous en profitons toute la journée et rentrons à la nuit tombée à la voiture. La lune éclairant le Grand Canyon et la neige restent également une grande expérience…
Nous passons la nuit à Page, un peu plus au nord. C’est la porte de nombreux canyons dans la région, gérés en majorité par les indiens Navajo (nous sommes sur leur territoire/réserve). Nous y visitons ‘l’Antelope Canyon’, un lieu fantastique où la pierre a été sculptée par l’eau et le vent depuis des milliers d’années. C’est un paradis pour les photographes. Si vous avez l’impression d’avoir déjà vu ce canyon, c’est que de nombreuses photos sont connues, en particulier celles du National Geographic.
Tant d’immensité, de beauté nous étourdissent. Nous comprenons mieux pourquoi les américains ont bâti leurs villes sur un modèle si expansionniste, ils ont tellement de place !!!
Nous prenons la route direction Las Vegas, tout en en profitant pour traverser les grands plateaux des westerns…
mercredi 7 mars 2012
Dans la cité des Anges
Après quelques heures de sommeil dans l’avion et une longue attente à la douane américaine, nous voici arrivés sur la West Coast américaine , à Los Angeles. Andrea que nous avions rencontrée avec son mari Joe, dans un bus au Costa Rica, vient nous récupérer à l’aéroport en voiture ; en voiture forcément car il est ici très difficile ou très long de se déplacer en transports en commun.
Après avoir déjeuné avec Joe, nous partons visiter le quartier de Santa Monica avec sa plage, sa rue piétonne et de la fameuse route 66 qui traverse les Etats-Unis d’Est en Ouest. En prenant le bus, le nombre de personnes démunies ou complètement perdues nous choque. Nous avons ainsi un premier aperçu du fossé qui sépare ceux qui ont accès ‘au rêve américain’ et à toutes les richesses de la ville, de ceux qui tels des papillons ont été attirés par la lumière et s’y sont brulés les ailes.
Le lendemain, après avoir déposé notre formulaire de visa pour la Chine, nous nous baladons sur Hollywood Boulevard et ses trottoirs recouverts d’étoiles de stars. Une fois encore, les paillettes et les haillons se mêlent, les limousines côtoient les caddies des SDF. Etrangement, c’est ici que les inégalités sociales se révèlent les plus choquantes depuis le début de notre voyage.
Nous nous dirigeons vers le pueblo – quartier historique de Los Angeles où on y trouve les plus vieilles maisons de la ville ainsi que de nombreuses boutiques et restaurants mexicains (histoire de ne pas trop nous dépayser ;-)), puis direction China Town – le quartier asiatique de Los Angeles. Nous finissons avec une vue panoramique de la ville depuis le toit de l’hôtel de ville. C’est incroyable comme cette ville est étendue avec ses immenses quartiers pavillonnaires sillonnés d’avenues hyper larges.
Le lendemain matin, après avoir difficilement trouvé une agence de location acceptant uniquement les permis internationaux (merci à Joe de nous avoir sorti de là !), nous partons en direction de Laughlin, sur les bords du Colorado dans le Nevada. Nous nous arrêtons au village de Calico, ancienne cité minière aujourd’hui ville fantôme transformée en parc d’attractions. Après avoir traversé le désert de Mojave, nous arrivons à Laughlin. En arrivant de nuit, on se rend encore mieux compte de la démesure de ces villes-casinos avec leurs annonces sur panneaux géants lumineux et leurs hôtels de 20 étages. Laughlin est considérée comme la « Las Vegas du pauvre » (effectivement les chambres ont l’air beaucoup moins chères), avec moins de style et attirant des personnes plus âgées dans une ambiance plus détendue, mais nous pourrons faire la comparaison avec Las Vegas par nous-mêmes d’ici quelques jours.
Après avoir perdu nos premiers dollars dans des machines à sous, nous repartons le lendemain en direction de l’Arizona et ses canyons.
Conseils aux voyageurs :
*Pour louer une voiture au Etats-Unis, pensez bien à prendre votre permis national, le permis international n’est pas accepté par toutes les agences.
*Quand vous réservez dans un hôtel, si vous êtes en couple dites que vous êtes en lune de miel pour être ‘upgradé’ et avoir une meilleure chambre !
*Le site web Hotwire, regroupe énormément d’offres promotionnelles, notamment pour les locations de voitures, à des prix défiant toute concurrence.
Après avoir déjeuné avec Joe, nous partons visiter le quartier de Santa Monica avec sa plage, sa rue piétonne et de la fameuse route 66 qui traverse les Etats-Unis d’Est en Ouest. En prenant le bus, le nombre de personnes démunies ou complètement perdues nous choque. Nous avons ainsi un premier aperçu du fossé qui sépare ceux qui ont accès ‘au rêve américain’ et à toutes les richesses de la ville, de ceux qui tels des papillons ont été attirés par la lumière et s’y sont brulés les ailes.
Le lendemain, après avoir déposé notre formulaire de visa pour la Chine, nous nous baladons sur Hollywood Boulevard et ses trottoirs recouverts d’étoiles de stars. Une fois encore, les paillettes et les haillons se mêlent, les limousines côtoient les caddies des SDF. Etrangement, c’est ici que les inégalités sociales se révèlent les plus choquantes depuis le début de notre voyage.
Nous nous dirigeons vers le pueblo – quartier historique de Los Angeles où on y trouve les plus vieilles maisons de la ville ainsi que de nombreuses boutiques et restaurants mexicains (histoire de ne pas trop nous dépayser ;-)), puis direction China Town – le quartier asiatique de Los Angeles. Nous finissons avec une vue panoramique de la ville depuis le toit de l’hôtel de ville. C’est incroyable comme cette ville est étendue avec ses immenses quartiers pavillonnaires sillonnés d’avenues hyper larges.
Le lendemain matin, après avoir difficilement trouvé une agence de location acceptant uniquement les permis internationaux (merci à Joe de nous avoir sorti de là !), nous partons en direction de Laughlin, sur les bords du Colorado dans le Nevada. Nous nous arrêtons au village de Calico, ancienne cité minière aujourd’hui ville fantôme transformée en parc d’attractions. Après avoir traversé le désert de Mojave, nous arrivons à Laughlin. En arrivant de nuit, on se rend encore mieux compte de la démesure de ces villes-casinos avec leurs annonces sur panneaux géants lumineux et leurs hôtels de 20 étages. Laughlin est considérée comme la « Las Vegas du pauvre » (effectivement les chambres ont l’air beaucoup moins chères), avec moins de style et attirant des personnes plus âgées dans une ambiance plus détendue, mais nous pourrons faire la comparaison avec Las Vegas par nous-mêmes d’ici quelques jours.
Après avoir perdu nos premiers dollars dans des machines à sous, nous repartons le lendemain en direction de l’Arizona et ses canyons.
Conseils aux voyageurs :
*Pour louer une voiture au Etats-Unis, pensez bien à prendre votre permis national, le permis international n’est pas accepté par toutes les agences.
*Quand vous réservez dans un hôtel, si vous êtes en couple dites que vous êtes en lune de miel pour être ‘upgradé’ et avoir une meilleure chambre !
*Le site web Hotwire, regroupe énormément d’offres promotionnelles, notamment pour les locations de voitures, à des prix défiant toute concurrence.
vendredi 2 mars 2012
Sous le soleil de Mexico (ou pas)
Désolé, on n’a pas pu résister…
Après une nuit dans le bus, nous voilà dans la ville de Mexico. Nous expérimentons le métro, et nous rendons à l’hôtel afin d’y retrouver Aurélien, mon grand frère. C’est toujours étrange de retrouver nos proches aussi loin, dans un autre environnement, mais qu’est-ce que cela fait plaisir !
Nous allons visiter le quartier de Polanco, très chic, avec pas mal de boutiques ‘tendances’. Un sacré changement après la traversée de l’Amérique centrale. Après une bonne marche, c’est l’heure d’aller diner. Aurélien nous invite dans un très bon restaurant péruvien (encore merci !), ‘Astrid et Gaston’, et nous mettons nos plus beaux vêtements… euh… bon PA emprunte un polo et moi je mets un joli collier ;-)
Le lendemain, nous déambulons dans le quartier historique, depuis la plaza Zocalo, une des plus grandes du monde, jusqu’au théâtre de Bellas Artes et son toit orange. Nous prenons de la hauteur dans la tour Latinoamericana, ce qui nous permet d’avoir une petite idée de cette ville tentaculaire et de son agglomération de plus de 20 millions d’habitants. Aurélien doit ensuite partir pour la France et retrouver sa petite famille, sniiif…
Nous continuons notre visite, en passant la journée suivante au musée d’Anthropologie. Ce musée retrace l’histoire des grandes civilisations de l’Amérique Centrale : Olmèques, Toltèques, Maya, Aztèques…. C’est un endroit assez exceptionnel par sa grandeur et les innombrables statuettes, objets de cultes, offrandes et objets de la vie quotidienne en céramique, or, jade, obsidienne qu’il regroupe…
Notre dernier jour en Amérique Centrale (snif (bis !)) sera consacré à la visite de Teotihuacan, à 50km au nord de Mexico. La ville a sans doute été construite aux environs de 200 avant notre ère, et habitée jusqu'à sa chute entre les VIe et VIIe siècles. À son apogée dans la première moitié du Ier millénaire, Teotihuacan était la plus grande ville de toute l’Amérique précolombienne et pourrait avoir compté plus de 200 000 habitants, ce qui la plaçait à l’époque parmi les plus grandes villes du monde. Ce site est toujours resté un lieu sacré pour toutes les cultures qui ont suivies. De nombreux temples et habitations ont été mis à jour autour de l’avenue des Morts, de 4 km de long. Les pyramides de la Lune et du Soleil (petite info : de récentes découvertes laissent penser qu’il s’agirait plutôt d’une pyramide dédiée au dieu de la pluie) sont gigantesques et emblématiques. Leur ascension vertigineuse sous le soleil et la chaleur n’est d’ailleurs pas des plus aisées, mais quel panorama une fois en haut !
Nous rentrons ensuite dans la civilisation moderne, afin d’y retrouver un de nos collègues des Arts qui vit là depuis 3ans et demi. Après un bon repas de tacos et de cactus (si, si, c’est excellent !), nous goutons enfin à la tequila mexicaine (les photos parlent d’elles-mêmes). 2 courtes heures de sommeil et nous nous dirigeons vers l’aéroport, le cœur lourd de quitter ce continent si sympathique (nous reviendrons !).
Allez, en route pour les grands espaces du Sud-Ouest américain !
Après une nuit dans le bus, nous voilà dans la ville de Mexico. Nous expérimentons le métro, et nous rendons à l’hôtel afin d’y retrouver Aurélien, mon grand frère. C’est toujours étrange de retrouver nos proches aussi loin, dans un autre environnement, mais qu’est-ce que cela fait plaisir !
Nous allons visiter le quartier de Polanco, très chic, avec pas mal de boutiques ‘tendances’. Un sacré changement après la traversée de l’Amérique centrale. Après une bonne marche, c’est l’heure d’aller diner. Aurélien nous invite dans un très bon restaurant péruvien (encore merci !), ‘Astrid et Gaston’, et nous mettons nos plus beaux vêtements… euh… bon PA emprunte un polo et moi je mets un joli collier ;-)
Le lendemain, nous déambulons dans le quartier historique, depuis la plaza Zocalo, une des plus grandes du monde, jusqu’au théâtre de Bellas Artes et son toit orange. Nous prenons de la hauteur dans la tour Latinoamericana, ce qui nous permet d’avoir une petite idée de cette ville tentaculaire et de son agglomération de plus de 20 millions d’habitants. Aurélien doit ensuite partir pour la France et retrouver sa petite famille, sniiif…
Nous continuons notre visite, en passant la journée suivante au musée d’Anthropologie. Ce musée retrace l’histoire des grandes civilisations de l’Amérique Centrale : Olmèques, Toltèques, Maya, Aztèques…. C’est un endroit assez exceptionnel par sa grandeur et les innombrables statuettes, objets de cultes, offrandes et objets de la vie quotidienne en céramique, or, jade, obsidienne qu’il regroupe…
Notre dernier jour en Amérique Centrale (snif (bis !)) sera consacré à la visite de Teotihuacan, à 50km au nord de Mexico. La ville a sans doute été construite aux environs de 200 avant notre ère, et habitée jusqu'à sa chute entre les VIe et VIIe siècles. À son apogée dans la première moitié du Ier millénaire, Teotihuacan était la plus grande ville de toute l’Amérique précolombienne et pourrait avoir compté plus de 200 000 habitants, ce qui la plaçait à l’époque parmi les plus grandes villes du monde. Ce site est toujours resté un lieu sacré pour toutes les cultures qui ont suivies. De nombreux temples et habitations ont été mis à jour autour de l’avenue des Morts, de 4 km de long. Les pyramides de la Lune et du Soleil (petite info : de récentes découvertes laissent penser qu’il s’agirait plutôt d’une pyramide dédiée au dieu de la pluie) sont gigantesques et emblématiques. Leur ascension vertigineuse sous le soleil et la chaleur n’est d’ailleurs pas des plus aisées, mais quel panorama une fois en haut !
Nous rentrons ensuite dans la civilisation moderne, afin d’y retrouver un de nos collègues des Arts qui vit là depuis 3ans et demi. Après un bon repas de tacos et de cactus (si, si, c’est excellent !), nous goutons enfin à la tequila mexicaine (les photos parlent d’elles-mêmes). 2 courtes heures de sommeil et nous nous dirigeons vers l’aéroport, le cœur lourd de quitter ce continent si sympathique (nous reviendrons !).
Allez, en route pour les grands espaces du Sud-Ouest américain !
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