De Las Vegas au Sequoia Park: au milieu des géants

Après une longue journée de voiture à traverser canyons désertiques et forêts enneigées de l’Arizona, nous arrivons de nuit à Las Vegas en remontant le « Strip », le boulevard principal de la ville où se situent les principaux casinos. Et là, on peut vraiment s’apercevoir de la démesure de cette ville qui n’a effectivement rien à voir avec Laughlin avec ces casinos immenses en forme de pyramide, de château-fort ou même de villes telles que New York et Paris. Après s’être installés dans notre hôtel-casino, où l’ensemble du rez-de-chaussée est dédié aux jeux et aux machines à sous, nous nous baladons sur Fremont Street, la rue du centre ville. Cette rue est entièrement couverte d’un écran géant où défilent des publicités géantes de bières et de casinos ou des clips de musiques telles que le fameux « I will rock you ».
Le lendemain, nous repartons découvrir les grands casinos du Strip. Il y a tant de choses à voir, certains casinos possèdent des galeries commerçantes entièrement réalisées à l’identique qu’à l’époque égyptienne et moyenâgeuse ou que de rues parisiennes, vénitiennes ou new-yorkaise. Mais si les galeries commerçantes et l’extérieur des casinos ont chacun leurs spécificités, les salles de jeux restent toutes les mêmes avec ces centaines de machines à sous alignées et ces tables de jeux de poker et de black-jacks.
Après avoir perdu encore quelques dollars, nous finissons la soirée devant le Bellagio et ses immenses jeux d’eaux.
Nous repartons le lendemain matin pour un passage à Los Angeles afin de retirer nos visas chinois, nous en profitons pour faire un tour à Beverly Hills, et apercevoir quelques maisons de stars. Nous avons finalement bien vu leurs portails mais pas beaucoup plus… Enfin, ya pas à dire, c’est un quartier plutôt cosi ;-)
Puis direction le Sequoia National Park à 150km au nord. Il a neigé la veille, nous devons donc louer des chaines à l’entrée du parc, ça change après les déserts d’Arizona ! Après une heure de route sinueuse, nous voilà au milieu des arbres géants. On a l’impression d’être Alice au pays des Merveilles après avoir bu la potion magique. C’est fantastique de voir ces arbres, plusieurs fois millénaires pour certains, et qui sont toujours là malgré les incendies et l’impact de l’Homme. Leur écorce est ‘poilu’ et fait vraiment penser à la peau des joues des chevaux (il y surement un terme technique en équitation). Nous découvrons également le plus gros arbre du monde, ‘le général Sherman’, dont le volume (1500m3 et 2200 ans !), s’il était rempli d’eau, pourrait permettre de prendre un bain tous les jours pendant 27 ans.
Nous faisons une première randonnée dans la neige pour profiter de ce cadre puis revenons le lendemain à la recherche des ours de la région… Nous en avons seulement vu les traces mais Bambi et ses amis nous ont tout de même accompagnés tout au long du chemin…
Nous prenons ensuite la direction de la côte Pacifique pour une dernière étape à Monterey avant le retour sur Los Angeles.